Проведенная в 2010 году по последним методикам перепись тигров в Индии зафиксировала рост их популяции до 1,706 тысячи особей, говорится в правительственном докладе по итогам переписи.
Это была вторая перепись, проведенная с использованием новых методик подсчета и технических новшеств — скрытых камер, геоинформационных систем и спутникового навигационного оборудования.
Согласно предыдущей переписи 2006 года, численность тигров в Индии составляла 1,411 тысячи особей.
Ранее, когда численность тигров подсчитывалась только по отпечаткам лап, их популяция оценивалась более чем в 3 тысячи особей.
Министр охраны окружающей среды Джайрам Рамеш подчеркнул, что перепись 2006 года не затронула покрытый мангровыми лесами район Сундербанс на востоке страны, где в 2010 году насчитали 70 тигров.
«Без учета Сундербанса и других районов, которые не были охвачены переписью 2006 года, численность тигров выросла на 12% за четыре года», — сказал министр на презентации доклада в Нью-Дели.
Авторы исследования подчеркивают, что 1,706 тысячи особей — это средняя оценочная величина. Минимальное количество тигров ученые оценили в 1,571 тысячи особей, максимальное — в 1,875 тысячи.
Министр отметил, что главную угрозу тиграм в Индии представляют браконьеры и разрушение среды обитания.
«Мы сталкиваемся с угрозами для тигров от контрабанды частей их тел через границу Индии и Непала или Индии и Бутана. Кроме браконьерства, мы сталкиваемся с противодействием лоббистов горнодобывающих и строительных компаний, но мы в состоянии противостоять этим угрозам», — сказал Рамеш.
Он также отметил необходимость сбалансирования процесса защиты тигров с развитием экономики, поскольку правительство планирует выйти на рост ВВП в 9% в год, для чего требуется реализовать масштабные промышленные и энергетические проекты.
Куратор переписи от Института дикой природы Индии Ядвендрадев Джхала пояснил Новости, что рост популяции тигров зафиксирован только в границах охранных зон, заповедников.
«Однако этот рост популяции может быть очень кратковременным, потому что дальнейшее разрушение коридоров для передвижения животных может вызвать снижение их популяции в будущем», — сказал Джхала.
Он также отметил, что за четыре года ареал обитания тигров сократился с 93,6 тысячи квадратных километров до 72,8 тысячи квадратных километров. Как следствие этого, выросла плотность популяции тигров, однако в Индии существует достаточно лесов, где есть резерв для роста численности тигров, считает куратор.
В переписи тигров были задействованы 476 человек, среди которых ученые, местные жители, активисты-экологи. Для подсчета тигров было использовано около 800 камер, которые охватили более 10 тысяч квадратных километров. Перепись обошлась правительству в 91 миллион рупий (около 2 миллионов долларов).
Из переписи были исключены районы, где действуют партизаны-маоисты.
«Мы бережем свой персонал, поэтому эти районы, в частности, в штате Чхаттисгарх, были исключены из переписи»,- сказал Джхала.
Он напомнил, что во время переписи в штате Ассам группа экологов была похищена, а затем отпущена повстанцами одной из местных сепаратистских группировок.
Бывший директор Управления защиты тигров Индии профессор Сен выразил удивление тем, что численность тигров в Индии могла вырасти.
«Эти цифры сомнительные, потому что за последние четыре года сократилась среда обитания тигров, отсутствует дееспособная егерская служба. Как могла вырасти численность тигров?», — сказал он Новости.
«Если они размножаются вопреки всем угрозам, сами по себе, то зачем тогда надо тратить деньги на их защиту», — говорит Сен.
По его мнению, для решения проблемы необходимо наладить систему защиты тигров от браконьеров в пределах тигровых заповедников, а также за их пределами — особенно в так называемых «коридорах».
Однако егерские службы находятся в подчинении местных властей и финансируются ими, и центральное правительство не имеет полномочий переломить ситуацию.
В Индии последние 40 лет действует программа защиты тигров «Проект «Тигр», которая была запущена в 1972 году. Главная задача программы — выработка политики по охране тигров, подготовка рекомендаций властям штатов по охране тигров в заповедниках и за их пределами, распределение федеральных средств на поддержку этих инициатив.