Фотоловушки, предназначенные для изучения мест обитания снежного барса были установлены в горах казахстанского Алтая при поддержке Катон-Карагайского национального парка и Всемирного фонда дикой природы (WWF России), говорится в сообщении WWF.
«Ловушка срабатывает, когда рядом с ней происходит движение, и фотографирует животное. Полученные с помощью фотоловушек данные будут тщательно обработаны и изучены. Ученые надеются, что они помогут в разработке стратегии сохранения снежного барса», — говорится в сообщении.
Снежный барс или ирбис — животное из семейства кошачьих, схожее с леопардом. Он обитает на территории 13 государств, в частности, в Афганистане, Индии, Казахстане, Киргизии, Китае, России, Таджикистане и Узбекистане. С 1952 года в Индии и в СССР снежный барс был взят под охрану. В настоящее время охота на него повсеместно запрещена.
Так же во время исследований работники национального парка обнаружили на высоте 2,5-3 тысяч метров следы снежного барса, который охотился на сибирских козерогов.
«Сегодня в горах Казахстанского Алтая остались считанные экземпляры снежных барсов, животное давно занесено в национальную Красную книгу. Для того, чтобы понять, как сохранить эту редкую кошку, ее нужно изучать — биологию, поведение, пищевые пристрастия, однако делать это непросто из-за скрытного образа жизни барсов и труднодоступности мест их обитания», — отмечается в сообщении.
Снежный барс является национальным символом республик Северная Осетия и Южная Осетия. Изображение барса использовано в гербе Татарии и города Алма-Ата (Казахстан).
В России популяция снежного барса была сохранена на юге Красноярского края (Хакасия) в том числе благодаря строительству Саяно-Шушенской ГЭС, что привело к созданию Саяно-Шушенского биосферного заповедника.
Как отмечают специалисты, снежный барс, представляющий большую экономическую ценность, легко становится добычей браконьеров из-за того, что животное практически не меняет свой маршрут. На черных рынках Азии шкура этого зверя может принести до 60 тысяч долларов.
В Китае в последний раз барса поймали в декабре 2007 года на территории провинции Цинхай (Северо-Западный Китай).